我在四十三岁那年开始注意自己身体的一个明显变化——以前雷打不动二十八天一个周期的月经开始变得不太规律。有时候二十几天就来了，有时候四十多天才来一次。经量也是忽多忽少毫无规律。我一开始以为自己是不是内分泌出了什么问题，去妇科查了一圈——激素六项做了、B超查了——医生说你的子宫卵巢都没有什么器质性病变，你的化验结果提示你正在进入围绝经期。我说我才四十出头怎么就围绝经了。医生说围绝经期不是说你马上就要绝经了，而是从你开始出现月经不规律的迹象到你最后一次月经来完一整年之间的这段过渡期。中国女性的平均绝经年龄是四十九岁左右，围绝经期可以持续几年甚至十几年。
我翻了一些资料又跟医生聊了几次，整理了四十岁以后女性身体最常见的几个生理变化以及它们跟真正疾病之间怎么区分。第一个变化是月经周期的乱——周期时长时短毫无规律、经量时多时少。需要警惕的信号是月经量大到需要一小时左右换一片卫生巾并且出现了头晕乏力的贫血症状、非经期的出血尤其是绝经一年之后的再次出血。第二个变化是潮热盗汗——突然从身体内部涌上一股热浪到面部和胸部皮肤发红出汗。如果已经严重影响了睡眠和白天的工作状态，可以考虑跟妇科医生讨论是否需要激素干预。第三个变化是情绪波动——脑细胞表面有大量的雌激素受体参与调控血清素多巴胺等情绪相关的神经递质。雌激素的波动直接影响了它们的稳定性。如果情绪症状已经影响了日常生活，去医院更年期门诊寻求帮助。第四个变化是关节和肌肉的酸痛——围绝经期雌激素下降之后很多女性会莫名地出现膝盖手指手腕和腰部的僵硬和酸痛感。
我写这些不是想吓唬你，而是想让同龄的姐妹们明白两件事——第一围绝经期不是病它是每个女性生命里必经的一个自然阶段。第二阶段正常不代表你必须硬扛着忍受一切——如果你觉得生活质量被影响到了有很多方法可以帮助你更舒服地度过。把围绝经期看作一场需要你主动学习如何去打的仗而不是一场你只能被动挨打的劫。